至此, 眾人終於明白，為何一場設宴一場表演，偌大的皇宮不行, 偌大的長安城不行，偏要選在此等人跡罕至之地；也終於明白李承乾此前所說“特地搜山, 以免造成不必要的人員傷亡”是怎麽回事。

詫異、駭然、震撼、驚悚……

各種情緒席卷而來，充斥著每個人的心腔。

不得不說，這場生動活潑、形式新穎的舞臺劇給予大家的沖擊是巨大的, 不只是對於高句麗使團，對於百濟如是, 對於新羅如是, 對於大唐自己亦如是。

除了少數幾個有李承乾提前透底的人外, 其餘在場者皆是瞳孔地震，心神動蕩。他們沈浸在“舞臺劇”傳遞出來的偌大信息之中，久久不能回神。

唯一不同的是, 使團內心升起的最大感受是駭然與驚悚，而大唐官員最大感受是震撼與激動。

火藥, 這所謂的火藥是他們的, 是他們大唐的！

有此神器，何愁大唐不興。

甚至有好幾個人下意識站起來想朝李承乾走去, 卻又顧忌場面, 不得不按捺住急切的心情坐下, 一雙眼睛望向李承乾, 帶著詢問。

是真的, 這是真的嗎？

李承乾沒說話，報以真誠笑靨。

但就是這無聲的微笑已然給予眾人堅定的答案。

此舉宛如在他們心底砸下一顆驚雷。是真的，這就是太子殿下說的底牌啊。

他們開始坐立不住, 激動到嘴唇面皮都在顫動，即便盡力控制仍舊無法自已。文臣們看向李承乾的目光越發炙熱，而武將們看向高句麗的目光不自覺帶了幾分喜色，雙手磨搓，躍躍欲試。

高句麗：……瑟瑟發抖。

終於舞臺劇結束，演員們退場，李世民笑著看了看眾人食案上幾乎已經被震得七零八落的碗碟緩緩開口。

“太子年幼，排演舞臺劇目光講究劇情好看，場景震撼，氣勢磅礴了，未能測算出完全的安全距離，擾了貴客們用餐，是太子考慮不周，為我們的不是。來人，給貴客重新端酒上菜。貴客們遠道而來，可不能怠慢了去。”

使團：……

大唐皇帝陛下，你這是賠罪嗎？嘴上說著是太子考慮不周，語氣中滿是驕傲；言語中說是“我們的不是”，臉上卻沒半點歉意，滿面炫耀，目光中還帶著讓人無法忽視的震懾與警告。

你這……求求了，你還是別賠罪了。這種賠罪，我們心臟受不起。

酒菜重新上齊。

李世民擡手舉起酒杯：“來，咱們接著吃，接著喝。”

使團：……誰他媽現在還吃得下！

他們心裏苦，但李世民與李承乾可開心了，一個喝酒喝得悠閑自得，一個吃菜吃得無比歡快，還一個勁吆喝大家快吃快喝，朗聲笑語，其樂融融，親身演示了一遍什麽叫做人類的悲歡並不相通，差點沒把高句麗使團氣死。

偏偏此時，新羅公主金德曼站出來：“陛下，太子，此來大唐讓我受益匪淺，這些時日，我看到了大唐的強盛，看到了長安的繁榮，今日這出戲更是別開生面，叫人嘆為觀止。陛下，德曼欽慕大唐，只恨出使期限太短，唯能匆匆觀望而不可切身領略。

“德曼對唐國之向往猶如滔滔江水，綿延不絕，因而在此懇請大唐皇帝陛下同意我國使團回歸，而讓德曼留下。德曼欲長住京都，體會大唐風情，學習大唐文化。望大唐陛下成全！”

長住京都，久留長安？

這一提議讓所有人楞住，非但大唐君臣驚訝，百濟亦是懵逼，於高句麗而言，更是令他們雪上加霜的一記重錘。

本來火藥的表現就已經足夠他們心驚肉跳了，金德曼再來這一手。這代表什麽？說得好聽點是留在長安學習，不好聽點就是變相的質子。

金德曼在國內身份超然，她甘願留在大唐為質，是在對大唐表忠心，告訴大唐，新羅以大唐馬首是瞻，絕無二心；更是告訴大唐，大唐若有所差遣，新羅義不容辭。譬如倘若大唐與高句麗宣戰，那麽新羅定會全力以赴。

前有大唐戰火喧天，後有新羅背後捅刀，哦，不只捅刀，若真遇此等情景，大唐必會給予新羅火藥支援，到時高句麗便是腹背受敵，還是火藥這等神器天敵。

他們要如何穩得住，又如何能穩得住！

高句麗使團眾人相覷一眼，面如死灰。至於百濟會怎麽選擇，已經不重要了。大概率也是會選擇大唐的，那麽他們戰敗得會更快一些。即便百濟袖手盤觀，他們的處境也不會好。

至於說百濟幫他們？那是想都不用想。在火藥的威力之下，百濟怎會明知是死路還往坑裏跳？扶餘璋與扶餘義慈又不是傻的！

想到此，高句麗諸人神色頹然，哪裏還有半分先前的囂張氣焰。

再看扶餘義慈，他望向金德曼，眼中滿是驚訝。他瞬間明白了金德曼的意圖。他當日讓金德曼考慮考慮，這便是金德曼考慮後的結果。

她拒絕了與自己的合作，而選擇大唐。留在大唐就意味著她能有更多時間來獲取大唐的支持，只要大唐願意扶持她上位，即便新羅自古未有女王又有何妨？

可即便如此，扶餘義慈仍舊一時難以置信。因為此事是帶著巨大風險的，身處唐國，本國境內風雲變幻就望塵莫及了。倘若新羅王突發惡疾，其餘王室率先奪得王位，那金德曼可就什麽都不剩了。

畢竟與大唐而言，誰為新羅王並不重要，重要的是新羅王對大唐的態度。倘若新的新羅王如金德曼一樣聽話乖覺，對大唐心悅誠服，馬首是瞻。大唐並不一定非得幫金德曼。

扶餘義慈搖頭一笑，若換成是他，他沒有這等魄力，做不出這個決定。是他輸了。

短短一瞬，各方都將心思轉了千百個圈，李世民將所有人的表情收入眼底，哈哈大笑，對於金德曼的提議沒有同意也沒反對，只說：“公主能喜歡大唐，朕很高興，至於久居長安學習之事，不急一時，容朕考慮考慮。”

金德曼也沒有再堅持，欣喜應下，退回座位。

李世民繼續勸酒：“來來來，喝喝喝！”

新羅使團第一個回應，舉杯共飲，隨後百濟也舉杯，唯獨高句麗，手中酒杯宛如有千斤重，怎麽都舉不起來。

可惜李承乾並不會放過他們，任由他們蒙混過關。

李承乾眨眨眼：“貴客怎麽不吃啊？可是菜色不合口味？”

高句麗使團心頭一驚，連連擺手：“不不，很……很合口味。”

“既合口味，為何不吃，而且你們的臉色怎麽這麽難看，不會是被剛才的舞臺劇嚇著了吧。哎，那就是場戲，是假的。戲曲戲劇純屬虛構，不要當真。

“我大唐人才濟濟，兵力百萬，怎麽可能才舞臺上這幾個人。這些不過是我調用了少許東宮宿衛罷了。也是程將軍疼我，願意陪我玩鬧。

“再有那火藥，也不過是為了劇情需要。真上了戰場，這□□有什麽用，那肯定得用威力更大的。今日見的這些都是小把戲，也就舞臺上使使罷了。所以委實當不得真的。”

高句麗使團：……呵，呵呵。你那劇情就差沒在演的人頭頂打上我們的名字了，這會兒跟我們說純屬虛構？而且什麽叫做這些火藥都是小把戲？你這當不得真比當真還可怕。

一句話說得高句麗使團心梗腦梗，一個個嘴角抽搐得好似下一刻就要發病。

李承乾又道：“哎呀，不是吧，不是吧。你們不會真嚇到了吧。莫非你們真的打算跟我們開戰？”

高句麗使臣嚇了大跳：“不，不，太子……太子說笑了，我們……我們絕無此意。”

“那你們為何感覺驚嚇？你們若沒這心思，咱們鄰裏鄰居的，日常和平共處，大家都高高興興地，多好，你們說是不是？”

“是是是。太子說得對。”

高句麗使臣不論心裏怎麽想，面上都只能堆笑，他們能說不是嗎！

李承乾裝作如釋重負：“這就太好了。我這些時日為了安排這出舞臺劇忙忙碌碌，無暇他顧，隱約聽說諸位罵我無禮欺辱你們，要與我們開戰來著。我琢磨著不應該啊。

“那日我確實無禮了些，但那不是喝醉了嗎。喝醉了的人行為不受控制，這點貴國主使最是深有體會，定能理解我，不會怪我的。

“所以我想大概是雙方語言不通，譯語官中間傳話傳錯了，或是旁人誤解了，你們說對不對？”

被點名的高大陽：……

他很想罵回去，但眼見前頭仍舊硝煙滾滾的山體，那觸目驚心被削去大半的山頭，他只能硬著頭皮咬牙道：“對，太子誤會了。我們此來是為結兩邦之好，怎會隨意開戰，破壞和平。”

李承乾滿意點點頭：“既是誤會說開了就好。來來來，都是朋友，大家喝酒，喝酒。都喝酒啊！”

李世民哪會不知他那點小心思，瞧著高句麗一個個憋屈得宛如便秘般的臉，寵溺地將李承乾的酒杯拿走：“那日喝酒後的教訓還沒吃夠，想再難受一回？”

李承乾嘟嘴：“這次不一樣，裏頭是果酒，我問過了，女人小孩也能喝，不醉人。”

李世民瞪眼，強行把酒倒掉，換成茶水。

李承乾撇撇嘴，也沒有鬧著非要，幹脆接過茶水看向高句麗使臣：“我年紀小，那日嘗過一次酒後醉了許久，滋味可真不好受。因而今日便不用酒了，我以茶代酒，與諸位共飲。諸位不會介意的吧。”

高句麗使團：……

“不介意，不介意。”

他們哪敢介意。

李承乾又笑瞇瞇勸高大陽：“醉酒傷害，高大人也註意些，千萬莫再醉酒了，免得再鬧出不受控制的事情來。”

高大陽：……我已經盡量降低存在感了，你為什麽還要提我。

“說來也是我不對，父皇將接待諸位之事全權交給我，我卻忘了告訴你們最重要的一點。那便是我大唐有大唐的律例。

“不論是否大唐國民，不論從何處而來，只需入了我大唐境內，就要守我國規矩，尊我朝律法。若有違者，理應懲處。

“相對的，若我國臣民去往別國，也當遵守別國律例，倘或違反，亦該付出代價。不知對於這點，貴國以為是否應當？”

高句麗使臣深吸一口氣：“太子殿下說得有理，自然應當。”

“那便好，貴客們既然認同，還望記在心上。酒這東西味道也就那樣，適可而止便好，萬不可貪杯，這一醉若是又忘了怎生是好？需知大唐律例是不管你醉沒醉酒的。所以諸位還需註意著些。”

高句麗使團：……你還能再陰陽怪氣點嗎？

李承乾眨眨眼：你們想的話也不是不能。

高句麗使團：不，不，我們不想。

李世民咳嗽一聲，李承乾見好就收，端起茶水：“來，美食當前，怎可辜負，我們快吃快喝。”

一時間，場面又恢覆了歡聲笑語。

及至宴席散，隊伍浩浩蕩蕩來，又浩浩蕩蕩回城。大唐這邊仍處於興奮激動之中，高句麗的氣氛卻十分沈重，乃至回到下榻的鴻臚客館，心頭的憋屈憤恨依然橫亙胸腔，無處發洩。他們就那麽坐著，沈默著，不發一言。

不知過了多久，鴻臚寺卿唐儉來訪，說是應太子之命前來送禮，送的是幾本書，發給高句麗使團人手一份。高大陽等人拿在手裏，很是莫名其妙，直到譯語官黑著臉解釋：“這是大唐律例。”

高句麗使團：！！！

唐儉臉上無慍無怒，無悲無喜，也無看笑話的譏諷，神色淡淡，語氣平和：“太子殿下說席上忘記了，好在回宮後及時想起來便讓本官親自為諸位送上門。

“諸位或許不知，在我大唐境內當街欺辱女子是大罪，要從重懲處的。好在高大人當日被人一棍子打暈了，沒有鑄下大錯。說來也是慶幸，高大人以為此舉是對你不敬，實則是救了你，否則以大唐的律例，高大人只怕……”

唐儉適時留白，轉而又道：“不過殿下說了，各國律法不同，在我國為重罪的，或許在貴國高句麗反而是一大街頭特色，因而諸位習慣了，便也在大唐效仿，此乃因兩國律例規矩不同之過，既是殿下沒有言明在先，就不能全怪在貴客身上。

“但此事也讓殿下及時醒悟自己的過錯，因而特意命本官前來。高大人身體尚未痊愈，諸位還需在大唐境內呆上些許時日。既然如此，還需多多了解大唐律例為好，若有看不懂不清楚的，隨時可以來詢問本官。”

說完，行禮告退。

唐儉人一走，高句麗使臣就黑著臉將律例重重摔在地上。寒風吹來，拂過律例，正好翻開折著的那頁，頁面上早有人用筆將條例劃出來，正是女幹淫欺辱婦女之項。

使臣們臉色更黑了幾分，紛紛站起來，暴跳如雷：“欺人太甚，大唐簡直欺人太甚！”

“他們這是什麽意思，故意排那麽一出戲給我們看，宴席間字字句句意有所指，咄咄相逼，這些還不夠，如今又送律例過來，還把這條款特意圈出！”

“明明是我們大人被百姓打了，還被太子打了，他們什麽損傷都沒有，到頭來還得我們來背這個罪名，我們來受這個罪！這……大唐這麽做未免也太侮辱人了些！”

“不行，這口氣我實在咽不下去。”

淵蓋蘇文挑眉看去：“咽不下去，你當如何？”

那人啞然。如何，如何？是啊，他能如何！

他要緊牙關：“火藥之威或許是誇大其詞，未必是真的。”

淵蓋蘇文輕嗤：“就算大唐太子所言真正用做戰事的火藥威力更甚這話是誇大其詞，今日演示的火藥呢，也是誇大其詞？”

使臣們盡皆沈默。

淵蓋蘇文挑眉：“我們親眼所見，歷歷在目，如何誇大其詞？不必威力更甚，只需有今日的威力就足夠了。”

使臣們蹙眉極力隱忍，終究不甘心，言道：“我們可以聯系突厥，集兩國之力，或許……”

“或許？”淵蓋蘇文看過去，“你認為我們加上突厥就能抵擋得住火藥？你別忘了，今日新羅是怎麽做的。只需火藥在手，不說大唐，新羅都能讓我們國土淪陷。”

使臣們身子一晃，搖搖欲墜。

高大陽神色嚴肅：“我們如今怎麽辦？”

淵蓋蘇文深吸一口氣，瞄了眼地上的律例：“暫時要先弄清楚一件事。得去火藥砸中的山頭查一查，我們的坐席與山頭是有段距離的，我們所見不能代表山頭的具體情況，火藥到底有大威力還需進一步查實。”

使臣們眼中又滲出點點亮光：“對，要去山頭看看才知道。或許……或許火藥並不如我們所想呢？或許大唐是用什麽巧勁做的障眼法呢？”

淵蓋蘇文翻了個白眼，心底輕嗤。做什麽白日夢呢。什麽障眼法能做到這種地步？他提議實地考察，是擔心火藥的威力不只他們看到的那般。至於這群人所抱的幻想，他是不敢抱的。

但他並沒有開口打破他們的美夢。他很明白其實這群人並非真的傻，並非真的不知道所謂障眼法的說辭有多可笑。他們只是不甘心，不願意接受。他們想要推翻現今的局面，哪怕只有一絲希望，他們也想去抓住。

他又何嘗願意呢？但形勢逼人，之前他們想以勢相逼讓大唐低頭，如今他們反倒成了不得不低頭的那個。

淵蓋蘇文嘆一口氣，無奈閉上眼睛。

這次出使，他們敗了。他們此前的目的註定一個都達不成，甚至他們將輸得徹底。

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